Zákon je namierený voči exprezidentovi Viktorovi Janukovyčovi, ktorý pred ôsmimi mesiacmi v čase vrcholiacich protivládnych demonštrácií utiekol do Ruska. Krátko na to ho obvinili zo zabitia desiatok demonštrantov.
Zákon, ktorý umožňuje vyšetrovanie a súdenie zo závažných zločinov obvinených osôb v čase ich prítomnosti v zahraničí, ešte začiatkom októbra schválil ukrajinský parlament.
Janukovyč dlhé roky ovplyvňoval dianie vo vrcholovej politike na Ukrajine a ako prezident stál štyri roky na jej čele. Po minuloročnom odložení podpisu prelomových dohôd o užšej spolupráci s EÚ v záujme lepšej spolupráce s Ruskom sa voči jeho vláde zdvihla vlna odporu.
Výsledkom boli násilné demonštrácie a desiatky obetí na životoch. Napriek februárovej dohode medzi Kyjevom a predstaviteľmi EÚ sa Janukovyč rozhodol pre obavy o svoju bezpečnosť opustiť krajinu.