Aj keď proruskí povstalci najprv zodpovednosť za krvavé útoky odmietali, neskôr prostredníctvom lídra samozvanej Doneckej ľudovej republiky Alexandra Zacharčenka priznali, že odštartovali ofenzívu pri meste Mariupoľ.
„Dnes sme začali ofenzívu v Mariupole,“ povedal Zacharčenko, ktorý v piatok oznámil, že separatisti budú pokračovať v operáciách s cieľom získať viac územia na východe Ukrajiny a s vládou už nebudú rokovať o ďalšom prímerí. Zacharčenko tiež povedal, že povstalci v nasledujúcich dňoch plánujú obkľúčiť mesto Debaltseve pri Donecku.
„Bude to najlepšie uctenie si pamiatky všetkých našich padlých,“ vyhlásil Zacharčenko. V Donecku vo štvrtok zomrelo osem ľudí a 17 utrpelo zranenia. Zo zodpovednosti za incident sa obe strany vzájomne obviňujú.
Pritom ešte v sobotu ráno toto ministerstvo označilo správy o ostreľovaní zo strany separatistov za dezinformácie. „Je to číra dezinformácia. Milicionárskej jednotky nezačali strieľať smerom na Mariupoľ alebo na jeho domy,“ vyhlásilo v stanovisku.
Rakety dopadli na škôlku, obchody i obytné domy
Mestská rada v Mariupole uviedla, že povstalci ostreľujú mesto strelami dlhého doletu typu Grad. Rakety zasiahli trhovisko, škôlku, obchody a obytný dom, ktorý sa následne vznietil. Zásah dostalo aj ukrajinský vojenský tábor na ceste z mesta a o život prišiel jeden vojak.
Tajomník národnej rady pre obranu Oleksandr Turčynov vyhlásil, že „ide o ďalší krvavý zločin proti ľudskosti spáchaný ruskou armádou a skupinami teroristov, ktorí sú pod jej kontrolou“. Ukrajinský premiér Arsenij Jaceňuk chce, aby sa vyhrotenou situáciou na východe zaoberala na mimoriadnom zasadnutí Bezpečnostná rada OSN.
Frontová línia sa v súčasnej dobe nachádza asi desať kilometrov od východných predmestí Mariupoľu. V súvislosti s ostreľovaním vyzvala radnica obyvateľov, aby zachovali pokoj a ignorovali správy, že sa armáda chystá z mesta stiahnuť. „Naopak, všetky jednotky sú plne pripravené na boj. Bezpečnostné opatrenia sme posilnili,“ uviedla radnica s tým, že nie je hlásený žiadny pohyb oddielov separatistov smerom k mestu.
Mariupoľ je zo strategického hľadiska považovaný za bránu ku Krymu. V prípade pádu mesta by sa totiž povstalcom otvorila pozemná cesta k autonómnemu ukrajinskému polostrovu, ktorý Rusko vlani v marci anektovalo.
Boje sa v posledných dňoch sústreďujú okrem Mariupoľa predovšetkým na okolie miest Horlivka, Debalceve a Luhansk, hlásené sú aj z okolia Donecka, kde sa armáda tento týždeň po mesiacoch tvrdých stretov stiahla z miestneho letiska. Doneckí povstalci v piatok deklarovali, že nemajú o ďalšie mierové rokovania záujem a že vojská doneckej i luhanskej „republiky“ sú pripravené na postup na západ.
Hovorca protipovstaleckej operácie Andrij Lysenko na tlačovej konferencii povedal, že pri doneckom letisku aj po stiahnutí armády z nového terminálu, ktorý je v podstate zničený, boje pokračujú. Vojsko zatiaľ drží časť areálu, predovšetkým úsek vzletovej dráhy.
Lysenko tiež informoval, že separatisti neďaleko Horlivky obsadili osadu Krasnyj Partyzan. „Bola v tzv. šedej zóne, nepatrila rebelom a ani armáda v nej nedržala žiadne pozície,“ vysvetlil.
Foto: SITA/AP, Sergey Vaganov
Kyjev tvrdí, že súčasná zvýšená vojenská aktivita povstalcov je výsledkom armádnych dodávok a posilnenia stavov z Ruska. Moskva toto obvinenie odmietla a naďalej vyhlasuje, že na Donbas rebelom neposiela žiadnu vojenskú pomoc a ani vojakov.
EÚ varuje Rusko: Eskalácia povedie k zhoršeniu vzťahov
Európska únia dôrazne odsudzuje sobotňajšie bombardovanie mesta Mariupoľ proruskými rebelmi a upozorňuje, že zostrenie bojov na východe Ukrajiny môže ďalej vážne zhoršiť vzťahy s Ruskom. Uviedla to vo vyhlásení šéfka diplomacie EÚ Federica Mogheriniová po tom, čo povstalci sa k útoku na mesto priznali.
„Táto eskalácia nevyhnutne povedie k zhoršeniu vzťahov medzi EÚ a Ruskom,“ varovala Mogheriniová. „Žiadam Rusko, aby využilo svoj silný vplyv a zastavilo vojenskú, politickú a finančnú podporu vodcov separatistov v záujme odvrátenia katastrofálnych dôsledkov pre celý svet,“ dodala.
Foto: SITA/AP
Organizácie pre bezpečnosť a spoluprácu v Európe (OBSE), ktorá na Ukrajine sleduje dodržiavanie prímeria a tiež vystupuje ako vyjednávací prostredník, v sobotu vyzvala na vyhlásenia pokoja zbraniam v Donecku a v okolí jeho letiska, pretože oblasť čelí „zhoršujúcej sa humanitárnej situácii“. „Špeciálna monitorovacia misia je v zhode so svojím mandátom pripravená umožniť dialóg, ktorý by viedol k zníženiu napätia,“ uviedla OBSE vo vyhlásení.
OBSE vo svojej správe vyslovila „hlboké znepokojenie“ zo stúpajúceho počtu civilných obetí a vyzvala obe znepriatelené strany, aby sa vyvarovali použitia ťažkých zbraní, ako sú napríklad nenávadzané strely z raketometu Grad.
