Dôvodom bolo spľasnutie vzduchového vaku, ktorý trup vo vode nadnášal. Záchranári vytiahli z vody ďalšie štyri telá, celkovo sa tak podarilo vtiahnuť už 69 telesných pozostatkov. Ďalšie telá sú s najväčšou pravdepodobnosťou zakliesnené v trupe. Prácu potápačov komplikujú silné prúdy a slabá viditeľnosť.
Lietadlo AirAsia typu Airbus A320–200 so 162 cestujúcimi a členmi posádky zmizlo 28. decembra počas letu z indonézskej Surabaye do Singapuru pri Borneu. Krátko predtým, ako dispečeri s lietadlom stratili kontakt, piloti žiadali o zmenu výšky pre nepriaznivé počasie. Lietadlo krátko pred nehodou podstúpilo nezvyklo strmý a rýchly výstup v úsilí vyhnúť sa búrke. Trup lietadla objavili len minulý týždeň v hĺbke asi 30 metrov. Pol kilometra od trupu sa nachádza aj kokpit.