Renzi počíta s tým, že 73-ročného bývalého ministra obrany zvolia v sobotu vo štvrtom kole. Vtedy už totiž nebude potrebná dvojtretinová, ale len absolútna väčšina. Proti Mattarellovmu zvoleniu je okrem iných aj expremiér Silvio Berlusconi a jeho strana Forza Italia.
Nový prezident nahradí doterajšiu hlavu štátu Giorgia Napolitana. Napolitano v januári po deviatich rokoch rezignoval na funkciu prezidenta pre vysoký vek a s tým spojené zdravotné ťažkosti. Na čele Talianska stál od mája 2006. Na voľbách jeho nástupcu sa zúčastňujú členovia hornej a dolnej komory parlamentu ako aj zástupcovia 20 regiónov krajiny, spolu 1009 voličov. Druhé kolo volieb sa uskutoční v piatok.