Polícia svoje konanie odôvodnila získaním informácii od „spoľahlivých zdrojov o konkrétnej hrozbe útoku s islamistickým pozadím“. Úrady preto vyzvali ľudí, aby sa vyhli plánovanej trase karnevalu a cestovaniu do Braunschweigu vôbec. Veľa ľudí tak však spravilo a preto ich už preoblečených museli z vlakovej stanice vrátiť späť.
Konanie nemeckých úradov s najväčšou pravdepodobnosťou súvisí aj so sobotňajším dianím v susednom Dánsku, kde sa strieľalo najprv pred kodanskou kaviarňou a následne aj neďalekou synagógou. Výsledkom boli dvaja mŕtvi civilisti. Polícia pravdepodobného páchateľa v nedeľu usmrtila. Dejiskom smrteľnej streľby bolo začiatkom januára aj ďalšia s Nemeckom susediaca krajina. Dvaja ozbrojenci vtedy zaútočili na redakciu týždenníka Charlie Hebdo a usmrtili celkovo 12 ľudí. Odvtedy sú západoeurópskej krajiny vo zvýšenej pohotovosti.