Motív činu zatiaľ nie je známy. Útočník, ktorého japonské médiá identifikovali ako Tacuhika Hirana, zabil v jednom dome dve ženy vo veku približne 50 a 60 rokov a asi 60-ročného muža. V druhom dome našla polícia mŕtvy manželský pár, obaja prekročili už osemdesiatku. Hirano žil v ich susedstve.
Útočníka ľudia z okolia označili japonským výrazom „hikikomori“, ktorý sa používa pre ľudí bez práce, asociálov, žijúcich v ústraní – väčšinou u rodičov, ktorí sa o neho starajú. Japonská tlačová agentúra Džidži napísala, že býval so svojím otcom a babičkou. Podobné zločiny sú v Japonsku veľmi zriedkavé.