Washington a Západ doteraz trval na tom, že Asad nesmie byť pre zodpovednosť za súčasnú krízu súčasťou možnej prechodnej vlády, keďže stratil legitimitu. Avšak vzostup Islamského štátu ako spoločného nepriateľa očividne zjemnil prístup Washingtonu.
Kerry v rozhovore pre televíziu CBS pri príležitosti štvrtého výročia sýrskej vojny tento postoj nezopakoval a pripustil, že „nakoniec budeme musieť vyjednávať“. Spojené štáty podľa neho momentálne hľadajú možnosti, ako Asada k rozhovorom dotlačiť. To si podľa šéfa americkej diplomacie bude vyžadovať „zvýšenie tlaku rôzneho druhu“.
Od vypuknutia občianskej vojny v Sýrii uplynuli už štyri roky. Vlna protestov proti vláde prezidenta Asada a jedinej strane Baas sa spustila v januári 2011 v nadväznosti na takzvanú arabskú jar.
Pokojné protesty však postupne prerástli do krvavých stretov, ktoré si od polovice marca 2011 podľa poslednej bilancie OSN z uplynulého roka vyžiadali vyše 200-tisíc obetí, 11 miliónov ľudí utieklo z domovov, z toho štyri milióny do zahraničia.
Asad si zodpovednosť za krízu nepripúšťa a odstúpiť zo svojho postu vytrvalo odmieta.