O Tikrít sa bojuje od začiatku marca a irackej armáde sa spolu so šiitskými milíciami podarilo obsadiť niekoľko jeho štvrtí. Minulý týždeň sa však postup vládnych síl zastavil. Radikáli sa stiahli k centru mesta a v jeho okolí nastražili množstvo výbušnín.
Údery americké letectvo dnes vraj začalo krátko po tom, ako dorazila oficiálna žiadosť Bagdadu o pomoc. Koaličné lietadlá však začali monitorovať situáciu nad Tikrítom už v utorok. Vtedy však americké úrady ešte hovorili o tom, že poskytnú irackým pozemným jednotkám iba informácie o rozmiestnení síl radikálov.
Centrum provincie Saláhaddín a rodisko bývalého irackého diktátora Saddáma Husajna je v rukách radikálov z IS od minulého leta, keď ho spolu s veľkou časťou severného Iraku obsadili počas bleskovej pozemnej ofenzívy.
Ak sa irackej armáde podporovanej šiitskými dobrovoľníckymi oddiely a iránskymi vojenskými poradcami podarí mesto dobyť, otvorí sa cesta pre postup na severoirackú metropolu Mosul. Irak do ofenzívy nasadil vyše 20-tisíc ľudí.
Letecká podpora obliehania Tikrítu predstavuje doteraz najtesnejšiu bojovú spoluprácu zahraničných armád s Bagdadom v ťažení proti IS. Nálety na pozície IS koalícia podniká inde v Iraku už od vlaňajšieho augusta. Okrem USA k nej patrí Austrália, Belgicko, Kanada, Francúzsko a Británia.