Pre thajské úrady ide tento mesiac už o druhý úspešný záťah: pred týždňom zabavili colníci v prístave v Bangkoku dokonca štyri tony sloních klov z Konga.
Skonfiškovaná slonovina dorazila do Thajska v zásielke čajových lístkov z Kene cez Srí Lanku, Malajziu a Singapur. Podľa šéfa colného úradu mierila zásielka do Laosu.
Podľa thajských zákonov je možné predávať slonovinu z registrovaných, domestikovaných slonov. Táto formulácia podľa odborníkov umožňuje zločineckým gangom v Thajsku legalizovať slonovinu prepašovanej z Afriky.
Dopyt po slonovine v Ázii neustále rastie a v dôsledku toho stúpa aj počet zabitých slonov v Afrike. Z monitorovacieho systému konvencie o ochrane ohrozených druhov (CITES) vyplýva, že v roku 2013 bolo v Afrike kvôli slonovine zabitých 20 000 zvierat.
Odborníci sa domnievajú, že väčšina nelegálnej slonoviny putuje do Číny, kde sú výrobky z tohto materiálu dlhodobo považované za doklad dobrého spoločenského postavenia. Peking preto tento rok vo februári dovoz výrobkov zo slonoviny na rok zakázal.
Kritici však namietajú, že ide skôr o symbolický krok, pretože zákaz sa týka len malej časti celého trhu. Najviac zachyteného kontrabandu – až 90 percent – totiž tvorí surová slonovina, na ktorú sa zákaz nevzťahuje.