Podľa vyhlásenia ministerstva zahraničných vecí Čína vybuduje infraštruktúry potrebnú na vykonávanie viacerých funkcií, od podmorských prieskumných a záchranných operácií až po konzerváciu životného prostredia a vedecký výskum.
Okrem uspokojenia obranných potrieb sú ciele týchto projektov civilné a nie sú zamerané voči žiadnej tretej strane. Podľa Číny sú všetky projekty legálne, odôvodnené a v rámci čínskej zvrchovanosti.
Rekultivačné práce vyvolali napätie so Spojenými štátmi, Vietnamom a ďalšími krajinami v oblasti, ktoré sa obávajú, že Čína využije umelé ostrovy ako vojenské základne a na presadenie kontroly nad navigáciou v priestore Juhočínskeho mora.