Za príčinu incidentu, ktorý sa stal v džungľou pokrytej oblasti neďaleko zálivu Urabá, bolo predbežne označené technické zlyhanie stroja. Miesto nešťastia sa nachádza v regióne poznačenom činnosťou pašerákov drog a ľavicových povstalcov.
Podľa policajných zdrojov bol vrtuľník súčasťou misie, ktorá pátrala po Dairovi Antoniovi Úsugovi Davidovi, vodcovi najnásilnejšieho pašeráckeho gangu v krajine. Spojené štáty za jeho dolapenie vypísali odmenu päť miliónov dolárov.
Tragická udalosť prišla iba tri dni po podobnej havárii, pri ktorej zomrelo 11 členov tamojších vzdušných síl. Ich vojenské prepravné lietadlo typu CASA-235 sa zrútilo neďaleko karibského pobrežia Kolumbie. Príčina havárie nie je v tomto prípade zatiaľ známa; miestne médiá však uviedli, že lietadlo zasiahol blesk.