Putinovu správu zaviezol do Damasku riaditeľ GRU generál Igor Sergun, a to iba niekoľko týždňov pred svojou smrťou. Tvrdí to denník s odvolaním sa na dva predstaviteľa západných rozviedok. Kremeľ, ktorý bol vždy najvýznamnejším spojencom sýrskeho prezidenta, vraj došiel k presvedčeniu, že nastal čas odchodu prezidenta Asada. Sýrsky prezident to podľa zdrojov Financial Times „nahnevane odmietol“.
„Nie, tak to nie je,“ reagoval na margo správy britského denníka pre agentúru TASS Dmitrij Peskov. Hovorca Kremľa tvrdí, že Putin minulý rok nevyslal žiadneho emisára, ktorý by mal Asada vyzvať na rezignáciu.
Západní spojenci aj Rusko sa momentálne snažia diplomatickou cestou vystupňovať úsilie o ukončení sýrskej krízy. Čoskoro sa očakáva rokovanie delegácií sýrskej vlády a opozície na pôde neutrálne Švajčiarska. Avšak zatiaľ čo západ ako sýrska opozícia požaduje rýchly odchod Asada, Moskva chce, aby o osude sýrskeho prezidenta rozhodli až Sýrčania vo voľbách.