Pchjongjang tvrdí, že plánuje vypustiť satelit na pozorovanie Zeme z obežnej dráhy. Západ považuje vypustenie sondy za zastierací manéver pre raketový zbrojný test. Spojené štáty majú podľa agentúry Reuters pripravené protiraketové systémy, s ktorých pomocou chcú severokórejskú raketu sledovať.
Japonský denník Asahi šimbun s odvolaním sa na predstaviteľa amerického ministerstva obrany v piatok uviedol, že KĽDR údajne už začala raketu plniť palivom. Jeden z amerických zbrojných činiteľov v piatok tiež uviedol, že satelitné snímky ukazujú od štvrtka zvýšený pohyb ľudí a zariadení okolo odpaľovacej rampy a skladu na palivo na severokórejskej strelnici Sohe.
„Po začiatku plnenia rakety palivom je komplikované tento proces prerušiť. Prípravy na štart tak bývajú dokončené v priebehu niekoľkých dní po začatí tohto procesu,“ citoval Reuters nemenovaného činiteľa.
Spojené štáty oznámili, že sú spoločne s Južnou Kóreou a Japonskom pripravené severokórejskú raketu sledovať. Soul a Tokio uviedli svoje armády do stavu pohotovosti, aby prípadne zostrelili raketu, keby sa odchýlila od kurzu a ohrozovala juhokórejské či japonské územie.
V decembri 2012 severokórejská raketa dlhého doletu Unha-3 vyniesla zo základne Sohe na severozápade krajiny na obežnú dráhu pozorovaciu družicu, čo Západ odsúdil ako zakázaný test severokórejských raketových zbrojných technológií.