„Zahynul v boji,“ povedal Carter. Ďalšie podrobnosti oznámiť odmietol, dodal len, že vojak prišiel o život pri Irbíle. Ide o tretieho Američana, ktorý zomrel v Iraku od roku 2014, keď USA vstúpili do bojov proti Islamskému štátu (IS).
Podľa irackých zdrojov citovaných agentúrou AP zahájili členovia IS okolo šiestej hodiny ranný útok v asýrskom meste Tall Askaf, ktoré leží asi 20 kilometrov severne od Mósulu a severozápadne od Irbílu. Členom IS sa podarilo prelomiť bojovú líniu s pomocou obrnených vozov a buldozérov. V boji zahynuli tiež traja kurdskí pešmergovia. Člen jednotky SEAL bol medzi Američanmi, ktorí Kurdom v tejto bitke radili.
Nemenovaný americký zdroj AP povedal, že vojak bol zabitý paľbou z malej zbrane, čo by znamenalo, že sa členovia IS dostali k Američanom na vzdialenosť len niekoľko sto metrov. Podľa tohto zdroja boli Američania pri začatí útoku asi tri kilometre za bojovou líniou. Hovorca pešmergov Džábir Jávar povedal, že Američana zabil ostreľovač.
Americkí vojaci budú ďalej „zámerne za bojovými líniami“, oznámil zdroj, ale priznal, že USA očakávajú ďalšie pozemné strety, pretože iracká armáda spolu s kurdskými milíciami pripravuje ďalší postup proti IS a ofenzívu proti Mósulu, ktorý IS obsadil v roku 2014.
Člen SEAL je tretím mŕtvym Američanom v Iraku. Vlani v októbri prišiel o život jeden americký vojak pri operácii špeciálneho komanda proti väznici IS na severe krajiny. Tento rok v marci potom pri útoku IS na novú americkú základňu v blízkosti Mósulu zabili druhého.
Spojené štáty v polovici apríla oznámili, že do Iraku vyšlú ďalších viac ako 200 vojakov, takže ich tu budú mať cez 4-tisíc. Väčšina z novo vysielaného kontingentu má za úlohu výcvik irackých jednotiek.