„Z pozície veliteľa skupiny al-Káida Ti (mulla Áchúndzáda) prisahám vernosť,“ povedal Zawahrí v audionahrávke, ktorú dopĺňala jeho fotografia.
Al-Káida tradične vyjadruje oddanosť aktuálnemu vodcovi Talibanu už od 90. rokov minulého storočia, keď Zawahrího predchodcovi Usámovi bin Ládinovi poskytol útočisko vtedajší talibanský režim v Afganistane.
Autenticitu nahrávky nebolo bezprostredne možné overiť z nezávislých zdrojov. Jej obsah a forma je však v súlade s predchádzajúcimi vyhláseniami al-Káidy, ktorej stúpenci začali záznam okamžite šíriť po internete, uviedla agentúra DPA.
Taliban koncom mája oznámil, že jeho novým vodcom sa stal konzervatívny duchovný z juhoafganskej provincie Kandahár Hajbatulláha Áchúndzáda. Vo funkcii nahradil Muhammada Achtara Mansúra, ktorého 21. mája zabilo americké bezpilotné lietadlo v pakistansko-afganskom pohraničí.