Podľa guvernéra Šanliurfy nešlo o teroristický čin. Útočník, ktorý trpel psychickými problémami a cestoval v sprievode svojich rodičov, využil príležitosť a zmocnil sa otcovej zbrane. Nie je však jasné, kedy k incidentu došlo.
Na autobusovej stanici začal mladík strieľať na policajtov, ktorí kontrolovali cestujúcim doklady, následne utiekol a spustil paľbu na inú skupinu policajtov. Traja z príslušníkov bezpečnostných síl po prevoze do nemocnice svojim zraneniam podľahli.