Oheň v pondelok zabil päť detí a štyroch dospelých, jedno dieťa je v nemocnici v kritickom stave, uviedla agentúra AP.
Požiar vypukol krátko po polnoci a hasiči dorazili k objektu v 01:30 miestneho času (08:30 SELČ). Oheň v jednoposchodové dome sa im podarilo uhasiť v priebehu 20 minút, napriek tomu však priamo na mieste zomrelo sedem ľudí z desiatich, ktorí v budove žili. Tri zranené deti záchranári previezli do nemocnice, kde ale dve z nich podľahli následkom popálenín. Ďalšie stále bojuje o život, uviedla šéfka memphiského požiarneho úradu Gina Sweatová.
Príčinou požiaru bola podľa nej porucha na elektrickom napájaní klimatizácie v obývacej izbe. Odtiaľ sa oheň rýchlo rozšíril do miestností, kde obyvatelia domu spali. Nepomohlo ani to, že dom bol vybavený funkčným požiarnym hlásičom.
Podľa Sweatovej je nočný požiar najhoršou podobnoú tragédiou za takmer sto rokov. Naposledy pri jedinom ohni zomrelo v meste toľko ľudí v 20. rokoch minulého storočia.