Podľa svedkov vošiel ozbrojený muž hispánskeho pôvodu do obchodného centra Cascade Mall krátko po siedmej hodine večer miestneho času (asi 4:00 SELČ) a začal strieľať z pušky. Útok vyvolal paniku, ľudia utekali po chodbách a zatvárali sa v okolitých obchodoch.
Než dorazila polícia, páchateľ utiekol. Motív konania páchateľa nie je zatiaľ jasný. Na mieste zostal aj jeden zranený muž, ktorý zomrel skoro ráno.
„Aktívne pátrame po podozrivom a stopách,“ povedal hovorca washingtonskej polície Mark Francis.
Na mieste zasahovali záchranári a polícia, ktorá obchodné centrum aj okolie vypratala a uzavrela. Stredisko prehľadávalo niekoľko hodín 11 tímov detektívov a dve skupiny so psami.
Agenti Federálneho úradu pre vyšetrovanie (FBI) pomáhajú úradom v pátraní po páchateľovi, na pátranie boli vyčlenené desiatky policajtov. Kancelária FBI v Seattli oznámila, že „nemá žiadne informácie, ktoré by naznačovali ďalšie plánované útoky“. Burlington leží zhruba 100 kilometrov severne od Seattlu.