Hneď po oznámení úradujúceho nemeckého prezidenta Joachima Gaucka, že sa v roku 2017 už nebude uchádzať o úrad, vyzvali v júni 2016 Zelení sociálnych demokratov na postavenie spoločného kandidáta na nadchádzajúce prezidentské voľby.
Šéf SPD Sigmar Gabriel navrhol pred niekoľkými týždňami za prezidentského kandidáta aktuálneho ministra zahraničných vecí Nemecka Franka-Waltera Steinmeiera, k čomu majú mnohí nemeckí politici značné výhrady.
Podľa nemeckého denníka Die Zeit Kippingová doslova povedala: „Steinmeier nie je náš kandidát nielen preto, že je architektom Agendy 2010 (séria reforiem, ktoré začali v roku 2003 za vlády SPD a Zelených a neskončili úspešne), ale aj preto, že je zodpovedný za mnohé účasti vo vojne.“
Kippingová kritizovala Sigmara Gabriela za to, že oznámil podporu pre Steinmeiera bez konzultácie s jej stranou: „Signál sociálnej a demokratickej jednoty sa nemôže začať tak, že jedna strana urobí verejné vyhlásenie a všetky ostatné musia spolupracovať,“ dodala pre nemecký denník.
„V prípade, že sa SPD a Zelení nedohodnú na spoločnom kandidátovi, sme pripravení vyrukovať s vlastným, ktorý vydá jasný signál voči sociálnemu štiepeniu v našej krajine,“ zastrájala sa ďalej šéfka Zelených.
Spolupredseda Kippingovej Bernd Riexinger už označil Steinmeira za „nevoliteľného“.