Vedkyňa zomrela v nedeľu prirodzenou smrťou, oznámil jej syn Allan.
Rubinová sa narodila v roku 1928 vo Filadelfii a vyštudovala na Georgetownskej univerzite. Od 60. rokov pôsobila v Carnegieho ústave vo Washingtone. Venovala sa rozboru pohybu hviezd na periférii galaxií. Za svoju prácu získala množstvo prestížnych ocenení.
Tmavá hmota je označenie pre hypotetickú formu hmoty a patrí k najväčším záhadám modernej astrofyziky. Jej existencia by vysvetľovala nezrovnalosti medzi niektorými skutočne pozorovanými a vypočítanými hodnotami.
O povahe temnej hmoty existuje mnoho teórií, väčšina z nich sa zhoduje na fakte, že temnú hmotu možno vo vesmíre pozorovať len vďaka jej gravitačnému vplyvu na okolité objekty tvorené bežnou „svietiacou“ hmotou.