Kardinál Vlk začal mať zdravotné problémy vlani na jar a na Vianoce sa zhoršili do takej miery, že musel byť hospitalizovaný. Momentálne je v domácej liečbe, zdržiava sa na fare v pražskom Karlíne.
Vlani na jeseň kardinál absolvoval kúpeľnú liečbu pre bolesti kĺbov. Jeho stav sa však po liečebnom pobyte zhoršil, začal mať silné bolesti a opuchy ľavého ramena. Trpel aj závratmi. Na Štedrý deň ho hospitalizovali pre poruchu srdcového rytmu. Po štyroch dňoch ho z nemocnice prepustili.
Vzhľadom na pretrvávajúcu bolesť ramena podstúpil po Novom roku celotelové CT vyšetrenie a bronchoskopiu, ktorá potvrdila tumor pľúc s metastázami do kostí. Do domáceho ošetrenia ho prepustili v piatok. Po stanovení ďalšej liečby na onkologickej klinike podstúpi 84-ročný kardinál chemoterapiu.
Pracoval ako umývač okien
Vlk bol za kňaza vysvätený v roku 1968. Po desiatich rokoch mu však komunistické úrady odobrali štátny súhlas na výkon kňazského povolania. Omše potom slúžil tajne, v malých skupinách veriacich. Napriek tomu, že je vzdelaním historik, archivár a teológ, z politických dôvodov bol nútený pracovať ako umývač okien.
Začiatkom 90. rokov bol vymenovaný za biskupa v Českých Budějoviciach. Na jar 1991 sa po rezignácii Františka Tomáška stal hlavou českých katolíkov. Od októbra 1994 je kardinálom. Úradu pražského arcibiskupa sa ujal 1. júna 1991; jeho rezignáciu prijal pápež Benedikt XVI. vo februári 2010. V poradí 36. pražským arcibiskupom sa potom stal Dominik Duka.
Karcinóm diagnostikovali aj Havlovi či Bartoškovi
Lekári v Česku ročne zistia rakovinu pľúc približne 6 500 ľuďom, pričom v 90 percentách prípadov ide o pokročilé štádium. Prvé štádium tejto choroby sa totiž neprejavuje žiadnymi príznakmi. Chorobu zisteniu v prvom a druhom štádiu prekoná 58 percent pacientov. Vo štvrtom štádiu prežije len 7,5 percenta chorých. Doteraz používaná liečba dáva chorým nádej na rok až pol druha roka života.
Karcinóm pľúc lekári v minulosti diagnostikovali napríklad prezidentovi ČR Václavovi Havlovi i prezidentovi karlovarského filmového festivalu Jiřímu Bartoškovi.