K pádu budov došlo vo štvrtok ráno okolo 8.00 h miestneho času (1.00 h SEČ). Príčinu nešťastia vyšetrujú. Do záchrannej operácie sa zapojilo osem hasičských skupín a približne 100 hasičov. Spomínaní ľudia patrili do dvoch rodín, uviedli miestni predstavitelia citovaní tlačovou agentúrou Sinchua.
„Na mieste vládol dosť veľký zmätok, akoby lokalitu postihlo zemetrasenie,“ povedal záchranár do telefónu agentúre Sinchua. „Museli sme pracovať veľmi opatrne, pretože trosky zrútených budov ležali pri múroch ešte stále stojacich domov.“
Jeden z týchto priľahlých domov mal vo vonkajšom múre dieru, dodal záchranár.
Podľa fotografií, ktoré Sinchua zverejnila, pracovali záchranári pri hľadaní zasypaných s ťažkými mechanizmami, zbíjačkami a inými nástrojmi. Väčšie kusy betónu dvíhali pomocou ťažkého mobilného žeriavu.
Štvrtok bol posledným dňom osláv čínskeho nového roka, teda obdobia, keď milióny ľudí cestujú do svojich rodných miest a úrady majú sklon nezverejňovať zlé správy.
Väčšina Číňanov bola teda v posledných dňoch na sviatky doma. Administratívni pracovníci sa vrátia do práce až v piatok, pričom mnohé fabriky nechali svojim zamestnancom ešte dlhšie voľno.
Mesto Wen-čou na východe Číny je priemyselným centrom a láka migrantov z celej krajiny hľadajúcich prácu. Vlani v októbri zahynulo najmenej 22 ľudí, keď sa v meste zrútili štyri budovy. Bývali v nich zväčša robotníci-migranti, uviedli štátne médiá.
V Číne sa zrútili v posledných rokoch viaceré budovy. V krajine prebieha prudká urbanizácia, sprevádzaná často nekvalitnou výstavbou.