V rozhovore s rwandským prezidentom Paulom Kagamem pápež vyjadril nádej, že jeho ospravedlnenie pomôže zmiereniu v Rwande.
Vo vyhlásení, vydanom po stretnutí pápeža s Kagamem, Vatikán priznal, že niektorí katolícki kňazi a rehoľníci podľahli nenávisti a násiliu, čím zradili svoju evanjelizačnú misiu".
Podľa Vatikánu pápež dnes tiež „vyjadril túžbu, aby jeho pokorné ospravedlnenie sa za zlyhania toho obdobia, ktoré – žiaľ – poškvrnili obraz cirkvi, prispelo k očisteniu pamäti a v nádeji a obnovenej dôvere viedlo k mierovej budúcnosti“.
Toto vyhlásenie Vatikánu nasledovalo po oficiálnom ospravedlnení vydanom vlani v novembri – na záver Jubilejného roku milosrdenstva – rwandskou biskupskou konferenciou. V liste, ktorý sa vtedy čítal počas omší vo všetkých rwandských chrámoch, biskupi vyjadrili ľútosť nad tým, že príslušníci cirkvi „porušili vernosť Božím prikázaniam“.Biskupi žiadali o odpustenie za „zločin z nenávisti spáchaný pre príslušnosť k etniku“. „Nepreukázali sme, že sme jedna rodina. Namiesto toho sme jeden druhého zabíjali,“ uvádzalo sa v texte.
Cirkev vo vyhlásení priznala, že jej príslušníci sa podieľali na plánovaní genocídy a páchali ju. Genocída v Rwande si vyžiadala životy približne 800.000 etnických Tutsiov a umiernených Hutuov, ktorých zabíjali extrémisti z vlastného etnika.
Miestna cirkev až do vlaňajšieho novembra odolávala nátlaku zo strany vlády i preživších, aby priznala svoju rolu pri masovom vraždení. Tvrdila pri tom, že tí predstavitelia cirkvi, ktorí sa na genocíde podieľali, konali individuálne.
Agentúra AP vtedy pripomenula, že mnohé z obetí zahynuli aj rukou duchovných – kňazov či príslušníkov reholí. Podľa rwandskej vlády mnoho ľudí prišlo o život v chrámoch, kam sa uchýlili v nádeji, že tam budú v bezpečí.