Vláda ešte v piatok predloží uvedený návrh zákona parlamentu, a ak ho poslanci schvália, mohol by už v júni vstúpiť do platnosti. V prípade schválenia však bude platiť len pre Akihita a jeho nasledovníkom neumožní, aby príklad súčasného cisára nasledovali. Predpokladá sa, že Akihito odstúpi v decembri 2018 po dovŕšení 85. roku života.
Cisár Akihito (83) vlani v auguste naznačil, že by chcel odstúpiť z trónu, argumentujúc, že vysoký vek mu bude brániť vo vykonávaní štátnických povinností, hoci tie majú iba reprezentačný charakter. Za uplynulé dve storočia neodstúpil nijaký japonský cisár a japonská legislatíva s takouto alternatívou ani nepočíta.
Akihito má iba štyroch potenciálnych nástupcov. Sú nimi jeho synovia korunný princ Naruhito a princ Fumihito, Fumihitov syn Hisahito a cisárov mladší brat princ Masahito.