Balík dát s veľkosťou 1,1 terabajtov objavil expert na kybernetickú bezpečnosť Chris Vickery v nekódovanom cloudovom úložisku. Umiestnila ho tam spoločnosť Deep Root Analytics, ktorá pred vlaňajšími voľbami pracovala na voličských analýzach pre republikánov.
„Berieme na seba všetku zodpovednosť za túto situáciu. Na základe doterajších informácií sa nedomnievame, že by na nás zaútočili hackeri,“ povedal zakladateľ firmy Alex Lundry webu, ktorý o veci informoval. Ako dlho boli dáta verejne prístupné, neuviedol, dodal len, že už boli zakódované.
Spoločnosť dáta podľa médií naposledy aktualizovala v januári. Okrem mien, adries a telefónov databáza obsahovala dátumy narodenia či u ktorej politickej strany sa dotyčný registroval na voľby.
Americké strany bežne využívajú obsiahle databázy voličov, ktoré sa pred voľbami snažia veľmi aktívne oslovovať. K podobne rozsiahlemu zverejneniu podľa dostupných informácií došlo zrejme vôbec po prvý raz.
„Je to veľmi znepokojujúce. Nie sú to len citlivé, ale tie najcitlivejšie informácie, z ktorých možno vyčítať, ako sa ľudia správajú, aké majú názory a presvedčenie,“ povedala stanici BBC Frederike Kaltheunerová z mimovládnej spoločnosti Privacy International, podľa ktorej podobne veľké objemy dát nezbierajú len politické strany, ale aj internetové marketingové firmy.