Útok sa stal na schodisku vedúcom k stanici metra na námestí Medborgarplatsen, ktoré sa nachádza v centre mesta a je jedným z najväčších štokholmských námestí.
Miesto s obľubou navštevujú turisti. Na námestí je tiež škôlka, ktorú navštevuje približne 70 detí. Nič nenasvedčuje tomu, že sú v nebezpečenstve. Bezpečnostné sily po útoku oblasť uzavreli, metro v stanici nestojí.
„Vystupovala som z metra, keď som videla, ako polícia zadržala istého muža vo veku okolo 30 rokov,“ uviedla miestna svedkyňa. Podľa svedkov sa útočník potajomky prikradol k policajtovi zozadu a neočakávane ho napadol. Útoku nepredchádzala žiadna provokácia. Kolega, ktorý policajta na hliadke doprevádzal, útočníka chytil.