Národnú hymnu v amerických športových arénach hrajú a spievajú pred začiatkom každej ligovej hry. Najväčší protest videli diváci v nedeľu v Nashville, kde sa pri ceremoniáli na ihrisku neobjavili žiadni hráči z domáceho tímu Tennessee Titans ani hosťujúceho Seattle Seahawks.
„Nebudeme vzdávať česť nespravodlivosti, ktorú trpia černosi v tejto krajine. Sme jednotní v odpore proti tým, ktorí popierajú naše základné slobody,“ uviedli vo vyhlásení hráči zo Seattlu.
Na ihrisku pri hraní hymny vznikla podľa denníka The New York Times bizarná situácia, keď kamery mohli zaberať len funkcionára a maskotov oboch klubov.
V Chicagu pri štátnej hymne na ihrisko neprišli hosťujúci futbalisti z Pittsburghu, v New Yorku sa k protestu pripojil aj majiteľ klubu NFL New York Jets Christopher Johnson. Podobnú scénu videlo aj publikum v Houstone, kde hostia New England Patriots protestovali kľačaním. Členovia tímu a majiteľ Robert Kraft sa pritom považujú za priaznivcov Trumpa.
Protestovali v arénach v Los Angeles, Philadelphii, Detroite a Indianapolise. V niekoľkých mestách sa pri protestnom akte z tribún ozývalo nesúhlasné bučanie. Protesty proti vyhláseniam Trumpa novinári zaznamenali počas víkendu prakticky vo všetkých zápasoch NFL.
Trump dal niekoľkokokrát najavo svoje odmietnutie protestov proti tvrdej polícii voči čiernej menšine. Spor s americkými futbalistami sa rozhorel po tom, čo Trump v piatok vyzval vedenie NFL, aby neumožnilo hrať tým športovcom, ktorí dávajú najavo svoje názory počas americkej hymny.
„Nepotešil by vás, keby jeden z tých majiteľov (klubov) NFL, keď niekto neprejavuje rešpekt našej vlajke, povedal, hneď toho skurvysyna stiahnite z trávnika, preč s ním, má padáka?“ Trump povedal davu svojich priaznivcov na piatkovom stretnutí v Alabame.