Trest smrti je neprípustný za akýchkoľvek okolností. V stredu to vo Vatikáne vyhlásil pápež František. V tejto súvislosti by sa mal podľa neho pozmeniť aj Katechizmus katolíckej cirkvi, a to tak, aby táto otázka a postoj cirkvi k nej boli dostatočne jasné. Podľa pápeža Františka je trest smrti proti Evanjeliu a znamená úmyselné ukončenie ľudského života, ktorý je pritom „v očiach Stvoriteľa vždy svätý“.
Súčasný katechizmus, ktorý schválil v auguste 1997 pápež Ján Pavol II., trest smrti povoľuje. Píše sa v ňom síce, že potreba tohto trestu je veľmi zriedkavá, „ak nie prakticky neexistujúca“, katolícka cirkev však trest smrti pripúšťa v prípade, ak je jediným spôsobom, ako ochrániť život pred „nespravodlivým agresorom“.