Španielsky najvyšší súd o desiatich žiadostiach o prepustenie z vyšetrovacej väzby rozhodol polovičato. Na kauciu stotisíc eur podmienečne pustil na slobodu šiestich členov Madridom zosadenej katalánskej vlády. Naďalej však ponechal za mrežami bývalého vicepremiéra Oriola Junquerasa, exministra vnútra Joaquima Forna a dvoch vodcov separatistických organizácií. Všetci desiati žiadali zrušenie väzby, aby sa mohli aktívne zúčastniť na predčasných voľbách, ktoré Madrid vypísal na 21. decembra.
Na verdikt o svojom vydaní do Španielska naďalej čaká v Bruseli bývalý katalánsky premiér Carles Puigdemont a ďalší štyria členovia jeho vlády. V ich prípade má padnúť rozhodnutie presne týždeň pred katalánskymi voľbami. Päticu, ktorá pred hroziacim zatknutím našla útočisko v cudzine, vypočul belgický sudca. O žiadosti Madridu o ich vydanie vraj rozhodne na budúci týždeň vo štvrtok.
Puigdemont, ktorý vedie energickú predvolebnú kampaň z exilu, sa však ani potom nebude musieť obávať, že posledný týždeň pred voľbami strávi v madridskej cele. Po 14. decembri mu zostane právo ešte na dve odvolania, čo znamená, že procedúra extradície sa v Belgicku môže pretiahnuť prinajmenšom do polovice januára. Puigdemontovi a jeho ministrom, ktorých Madrid za pokus o vyhlásenie nezávislosti Katalánska obvinil zo vzbury, hrozí až 25 rokov väzenia.
Sudca Pablo Llarena pripustil, že nik z desiatich katalánskych politikov, o väzbe ktorých rozhodoval, sa nechystá vyhýbať spravodlivosti. U štvorice, ktorú ponechal za mrežami, však podľa neho pretrváva riziko pokračovania v trestnej činnosti. Usúdil tak zo slov zosadeného vicepremiéra Junquerasa, ktorý ho na výsluchu presviedčal, že španielska ústava je dostatočne „pružná“, aby umožnila úplnú suverenitu Katalánska.
Predseda katalánskej odnože španielskej vládnucej Ľudovej strany Xavier García Albiol rozhodnutie najvyššieho súdu privítal. „Verdikt potvrdil, že ústava nie je žuvačka, ktorú možno naťahovať dovtedy, kým neumožní nezávislosť,“ citoval ho denník La Vanguardia.
Eduard Pujol, hovorca koalície, na čele ktorej stojí expremiér Puigdemont, označil štvoricu katalánskych politikov zostávajúcich za mrežami za „politických väzňov“, ktorých podľa neho španielsky štát využíva na „rozsievanie strachu“. „Nanútili nám voľby, a teraz nás nútia bežať na jednej nohe,“ vyhlásil Pujol.
Stúpenci nezávislosti podľa pozorovateľov svoju kampaň postavia na volaní po „oslobodení politických väzňov“. Na toto heslo podľa sociologických prieskumov majú šancu prilákať viac voličov, než na plánované odtrhnutie regiónu od Španielska, ktoré v Katalánsku nemá väčšinovú podporu.
Výsledky prieskumu verejnej mienky, ktoré zverejnila agentúra CIS, naznačujú tesný volebný výsledok. Podľa aktuálnych preferencií by stúpencom nezávislosti v budúcom parlamente chýbal jediný mandát k absolútnej väčšine. Nerozhodnutých však stále zostáva takmer milión voličov, o hlasy ktorých súperiace tábory v najbližších dvoch týždňoch zvedú tvrdú bitku.