Atlantské letisko denne obslúži v priemere okolo 275-tisíc pasažierov a 2 500 odletov a príletov, čo z neho robí najrušnejší vzdušný prístav na svete.
Náhly výpadok prúdu Hartsfieldovo-Jacksonovo medzinárodné letisko ochromil len niekoľko dní pred vianočnou cestovnou horúčkou. Čoskoro popoludní miestneho času sa náhle zhasli svetlá a letisko sa ocitlo v tme. Blackout znemožnil všetky odlety, medzinárodné lety smerujúce do Atlanty odklonili inam. Mnohé lety zrušili napríklad z Chicaga.
Môže za to požiar
Po kompletnom výpadku prúdu na letisku uviazli stovky ľudí. „Veľa ľudí prichádza, ale nikto neodchádza. Nikto nepovie nič oficiálne. Uviazli sme tu,“ povedala pasažierka spoločnosti Delta Air Lines Emilia Ducaová. Na letisku sú pritom zavreté reštaurácie i obchody. Nefungujú ani predajné automaty.
Prerušenie dodávok prúdu vraj spôsobil požiar v podzemnom elektrorozvodnom zariadení. Príčinu požiaru zatiaľ neobjasnili.
Hovorca letiska Reese McCranie povedal, že neskôr obnovili niektoré najnutnejšie dodávky, ale veľká časť letiska bola okolo polnoci SEČ stále bez prúdu. Dodávky elektriny boli postupne úplne obnovené až po niekoľkých hodinách. Okolité oblasti prerušením dodávok prúdu zasiahnuté neboli.
Problémy zrejme potrvajú väčšinu týždňa
Atlantská radnica poskytla pasažierom núdzové útočisko v tamojšom medzinárodnom kongresovom centre. Ľudia sa tam môžu dostať kyvadlovými autobusovými spojmi. Mesto tiež ľuďom poskytuje jedlo.
Len letecká spoločnosť Delta Air Lines, ktorá má v Atlante sídlo, uviedla, že zrušila do večera takmer 800 nedeľných letov a 250 pondelňajších. Aerolinky Southwest Airlines zrušili najmenej 70 zo 120 plánovaných nedeľných odletov z Atlanty.
Letecký expert Robert Mann povedal, že bude trvať pravdepodobne do utorka, kým sa chod spoločnosti Delta Air Lines vráti do normálu. Cestujúci sa však s problémami budú potýkať možno väčšinu týždňa, pretože v poslednom týždni pred Vianocami nie je veľa voľných sedadiel na iných letoch. „Zajtrajšok (pondelok) bude dlhý a náročný deň pre každého,“ citovala Manna agentúra AP.