Favorit volieb odštartoval svoju kampaň de facto už minulý týždeň vo štvrtok veľkou bilančnou tlačovou konferenciou. Ruskí komentátori sa zhodujú v názore, že hlasovanie bude de facto referendom o Putinovej popularite. Voľby sa uskutočnia presne v deň štvrtého výročia násilného pripojenia ukrajinského Krymu k Rusku, ktoré veľká väčšina Rusov privítala.
V minulých voľbách v roku 2012 získal ruský vodca takmer 65 percent hlasov, v predminulých 71 percent. Putinov kremeľský tím sa údajne obáva, že budúci rok bude tento ukazovateľ nižší. Najväčším súperom doterajšieho prezidenta pritom nie je žiadny z kandidátov, ale nízka volebná účasť.
Voľby, ktoré rozhodnú o obsadení funkcie hlavy štátu na nasledujúcich šesť rokov, budú podľa ruských médií štátnu pokladnicu stáť 15 miliárd rubľov. Okrem Putina oznámil zámer kandidovať šéf nacionalistov Vladimir Žirinovskij, komunisti na svojom zjazde koncom decembra zrejme vyšlú do boja svojho predsedu Gennadija Zjuganova.
Voľby zrejme bez Navaľného
Z opozičných politikov chce kandidovať šéf liberálnej strany Jabloko Grigorij Javlinskij alebo televízna moderátorka Xenija Sobčaková. Ústredná postava ruskej opozície Alexej Navaľnyj kandidatúru oznámil, no na voľbách sa podľa volebnej komisie vzhľadom na podmienečný trest zúčastniť nesmie.
Niektorí kandidáti sa do volebného boja zapoja viacmenej symbolicky, o najvyšší ústavný post sa hodlajú uchádzať napríklad predsedníčka strany Ženský dialóg Jelena Semerikovová alebo speváčka Jekaterina Gordonová. Možno pritom očakávať, že niektorí z nich neprejdú sitom ústrednej volebnej komisie. Pri minulých voľbách sa o priazeň voličov usilovalo päť kandidátov, počet zamietnutých žiadostí bol dvojnásobný.
Podľa nedávneho prieskumu verejnej mienky činnosť Putina v prezidentskej funkcii schvaľuje okolo 82 percent Rusov. Druhé miesto si v rebríčku popularity drží Žirinovskij s 11 percentami, tretí je Zjuganov so šiestimi percentami. Z opozičných osobností by za Sobčakovú hlasovalo 0,2 percenta voličov, za Navaľného, keby smel kandidovať, 1,2 percenta.