Zosuvy pôdy a prúdy bahna vyvolal v utorok hustý lejak neďaleko lokality nedávnych obrovských požiarov v tomto americkom štáte.
„Zažívame veľmi náročné hodiny,“ uviedla Yaneris Munizová, hovorkyňa juhokalifornského okresu Santa Barbara. Dodala, že pátracie a záchranné operácie pokračujú.
K väčšine úmrtí došlo v Montecite, ktoré sa nachádza pod lokalitou, kde minulý mesiac vyčíňal lesný požiar Thomas. Ten mesto ušetril, ale bol to oheň, ktorý viedol k zosuvu bahna, keďže spálil vegetáciu.
Podľa úradov bolo zničených najmenej 100 domov a poškodených 300 ďalších. V bahne a troskách pokračujú v pátracích a záchranných operáciách stovky hasičov a záchranárov s pátracími psami. V stredu sa podarilo zachrániť tri osoby.
Prúdy bahna a trosiek sú plytké a pozostávajú z materiálov, ktoré sú dostatočne mokré na to, aby sa pohybovali rýchlo, uviedla americká geologická služba USGS.
Takéto prúdy vzniknú vtedy, keď výdatný dážď zasiahne veľmi suché oblasti. Tento jav v počasí nazvali noviny Los Angeles Times „kalifornský cyklus od sucha k potope“.
„Prúdy bahna a trosiek“, ktoré vznikli počas nočného hustého lejaku, obsahovali stromy, elektrické vedenie a špinu. Úplne preto zatarasili cesty a zmietli domy.
Najmenej 50 ľudí bolo zachránených, približne 25 osôb utrpelo zranenia a niekoľko ľudí je stále nezvestných, spresnila Munizová.
Zo zničeného domu v Montecite zachránili 14-ročné dievča, ktoré tam bolo uviaznuté niekoľko hodín.
Montecito je napríklad domovom americkej moderátorky a filantropky Oprah Winfreyovej, moderátorky a komičky Ellen DeGeneres i niekoľkých ďalších celebrít.
„Milujem celé Montecito. Posielam odkaz lásky všetkým rodinám a úžasným záchranárom, ktorí statočne vzdorujú zosuvom,“ napísala na Twitteri DeGeneres.