Turecko v severosyrskej pohraničnej oblasti Afrín už šesť dní bojuje proti sýrskej kurdskej milícii YPG, ktorú považuje za teroristickú organizáciu napojenú na kurdských separatistov v Turecku. Z podpory YPG Ankara viní Spojené štáty, svojho spojenca v NATO.
„Tí, ktorí podporujú túto teroristickú organizáciu, sa v bojoch stanú terčom,“ uviedol podľa médií Bozdag. Spojené štáty by podľa neho nemali YPG podporovať žiadnym spôsobom.
Bezpečnostný poradca amerického prezidenta Donalda Trumpa Tom Bossert na Svetovom ekonomickom fóre v Davose naopak povedal, že Spojené štáty by privítali ukončenie tureckej operácie v Afríne. Pri tej príležitosti vyzval tureckého prezidenta Recepa Tayyipa Erdogana, aby sa zameral skôr na dlhodobú stratégiu pre nastolenie mieru v Sýrii.
V súčasnej dobe totiž hrozí, že násilie bude eskalovať, uzavrel Bossert. Spojené štáty kvôli postupu tureckých síl v Afríne už skôr vyjadrili obavy, podľa agentúry AP teraz ale ide o najpriamejšie stanovisko Washingtonu.
Pozemná operácia
Afrín leží pri hranici s Tureckom. Turecká armáda začala zo svojho územia ostreľovať oblasť na severe provincie Halab (Aleppo) minulý týždeň v piatok. V sobotu začala bombardovanie a v nedeľu začala operácia pozemných síl tureckej armády a jej povstaleckých spojencov.
Ankara operáciu zdôvodňuje tým, že oblasť ovláda sýrska kurdská milícia YPG, ktorú považuje za teroristickú skupinu s väzbami na tureckú Stranu kurdských pracujúcich (PKK). Tá od roku 1984 vedie ozbrojený boj za autonómny Kurdistan v Turecku.
Kľúčový Manbidž
Erdogan oznámil, že cieľom Turecka je zničiť YPG tiež ďalej na východ v okolí mesta Manbidž, ktoré má pod kontrolou koalícia arabsko-kurdských milícií SDF, v ktorej pôsobia okrem iného YPG. Kým v Afríne nie sú žiadni americkí vojaci, v okolí Manbidže je ich asi 2-tisíc. V minuloročných bojoch proti IS bola SDF najvýznamnejším pozemným spojencom medzinárodnej leteckej koalície vedenej Spojenými štátmi.
Trump v stredu v telefonáte Erdogana požiadal, aby Turecko vojenské operácie v Sýrii obmedzilo a vyhlo sa „akejkoľvek akcii, ktorá by mohla vyvolať konflikt americkej a tureckej armády“. Erdogan ale žiadal, aby Spojené štáty prestali vyzbrojovať YPG.