„Je to len vykonštruovaný príbeh. Turecko nikdy nepoužilo nejaké chemické zbrane,“ povedal Čavušoglu novinárom na Mníchovskej bezpečnostnej konferencii.
Čavušoglu odmietol príslušné sobotňajšie správy ako propagandu šírenú organizáciami, ktoré majú blízko k zakázanej Strane kurdských pracujúcich (PKK), vedúcej už tri desaťročia povstanie na tureckom území, informovala agentúra Reuters.
Minister dodal, že Turecko sa maximálne usiluje chrániť civilistov pri svojej vojenskej operácii, pokým milície sýrskych Kurdov podľa neho využívajú civilistov ako ľudské štíty v oblastiach, ktoré ovládajú.
Reakcia Washingtonu
Biely dom uviedol, že vie o správach o údajnom chemickom útoku, pri ktorom v Afríne podľa sýrskych Kurdov a aktivistov v piatok utrpeli zranenia piati ľudia, nemôže ich však potvrdiť.
„Považujeme za krajne nepravdepodobné, že by turecké sily použili chemické zbrane,“ povedal hovorca americkej Rady pre národnú bezpečnosť. „Naďalej vyzývame na zdržanlivosť a ochranu civilistov v Afríne.“
Nový front v Sýrii
Turecké ozbrojené sily a spojenecká Slobodná sýrska armáda (FSA) začali ofenzívu proti Kurdom v enkláve Afrín 20. januára. Ankara ňou otvorila nový front v sedem rokov zúriacej sýrskej občianskej vojne.
Afrín kontrolujú kurdské milície YPG, ktoré sú však zároveň spojencami USA v boji proti extrémistickej organizácii Islamský štát (IS). Ankara označuje YPG za teroristickú organizáciu napojenú na PKK.