Reagovali tak na medializované správy, že Číňania navrhli zriadiť v tichomorskom ostrovnom štáte Vanuatu trvalú základňu, píše agentúra AP.
Podľa mediálnej spoločnosti Fairfax Media kontakotovala Čína túto bývalú francúzsku kolóniu v súvislosti s vybudovaním stálej vojenskej prítomnosti v Oceánii.
Čína a Vanuatu však podľa AP tieto správy popreli. Austrálsky premiér Malcolm Turnbull uviedol, že Vanuatu uistilo jeho vládu, že od čínskych predstaviteľov „žiadnu takúto požiadavku nedostali“.
„Na zriadenie akejkoľvej zahraničnej vojenskej základne na týchto tichomorských ostrovoch – našich susedoch – by sme sa mali pozerať s veľkými obavami,“ povedal Turnbull novinárom.
Premiérka Nového Zélandu Jacinda Ardernová uviedla, že jej krajina zaujíma „proti militarizácii v Oceánii jasné stanovisko“.
Hovorca vlády Vanuatu odmietol, že by sa boli uskutočnili rokovania o zriadení vojenskej základne na území tohto tichomorského štátu. AP pripomína, že krajina s 280-tisíc obyvateľmi dostáva v posledných rokoch od Číny veľké finančné prostriedky na infraštruktúru.
Hovorca čínskeho ministerstva zahraničných vecí medializované správy poprel a nazval ich „falošnými“.
Čína je najväčším obchodným partnerom Austrálie a Spojené štáty jej najdôležitejším spojencom v obrane.