Podľa spravodajského servera VnExpress k tomuto incidentu došlo nedeľu ráno pri Paracelských ostrovoch, ktoré si nárokuje Vietnam, okupuje ich však Čína.
Trojica vietnamských rybárov lovila v tejto oblasti tzv. morské uhorky, vo vode však našla i debnu, ktorá po vyzdvihnutí explodovala. Dvaja rybári boli okamžite mŕtvi, tretí zomrel krátko nato v dôsledku straty značného množstva krvi, doplnili internetové noviny Zing.vn.
Telá usmrtených Vietnamcov previezli v utorok na ich domovský ostrov Ly Son, aby ich mohli pochovať.
Príčina výbuchu nie je známa, aktivity čínskej armády a prítomnosť viacerých vojenských základní v danej oblasti však viedli v sociálnych médiách k špekuláciám, že išlo o čínsku bombu.
Vietnam kontroloval Paracelské ostrovy až do čínskej invázie v roku 1974. Čína si robí nároky na takmer celé Juhočínske more, pričom argumentuje historickými dôvodmi.