Vznesenie nových obvinení prišlo len niekoľko dní po tom, ako prokuratúra oboch mužov obvinila z pokusov ovplyvniť svedkov, ku ktorému malo dôjsť skôr v tomto roku, a síce v čase, keď už exmanažér Trumpovej kampane Manafort čakal na súdny proces. AP pripomenula, že je to už po druhý raz od vlaňajšieho októbra, čo obžalobu voči Manafortovi rozšírili o nové obvinenia.
Manafort a jeho spolupracovník Kilimnik mali podľa nových obvinení brániť výkonu spravodlivosti tým, že kontaktovali a snažili sa ovplyvniť dvoch svedkov z lobistickej skupiny, s ktorými Manafort spolupracoval, keď na Ukrajine robil prácu pre bývalého prorusky orientovaného ukrajinského prezidenta Viktora Janukovyča.
K skontaktovaniu týchto osôb prostredníctvom telefónu a aplikácií na zasielanie šifrovaných správ malo dôjsť z Manafortovej strany vo februári, v čase keď už bol v domácom väzení. Kilimnik mal svedkov kontaktovať v apríli.
Manafort prostredníctvom svojho hovorcu Jasona Maloniho vyhlásil, že je nevinný. Maloni zároveň v piatok uviedol, že Manafort spoločne so svojim právnikmi nové obvinenia preskúma. Kilimnik sa k obvineniam doposiaľ odmietol vyjadriť.
Exmanažér Trumpovej kampane Manafort čelí už desiatkam obvinení vrátane prania špinavých peňazí a bankového a daňového podvodu v súvislosti s prácou, ktorú robil pre Janukovyča predtým, než bol vo februári 2014 zosadený. Všetky uvedené obvinenia však popiera.
Manafort sa v júni 2016 zúčastnil aj na stretnutí Trumpovho syna Donalda Trumpa mladšieho a jeho zaťa Jareda Kushnera s ruskou právničkou, ktorého zjavným cieľom bolo získať škodlivé informácie o prezidentskej kandidátke demokratov Hillary Clintonovej.
Trump takisto odmieta tvrdenia o podiele Ruska na jeho zvolení a Muellerovo vyšetrovanie nazýva „honom na čarodejnice“.
Manaforta vlani v októbri prepustili do domáceho väzenia.