Politická propaganda bola v Červenej armáde zavedená krátko po boľševickom prevrate v roku 1918. Zriadenie hlavnej politickej správy, ktorá v ozbrojených silách riadila propagandu a vlasteneckú osvetu, bolo dokonca obsiahnuté v stanovách komunistickej strany. Jej zrušenie, rovnako ako zákaz akejkoľvek politickej agitácie v armáde, bolo v auguste 1991 jedným z posledných príkazov sovietskeho prezidenta Michaila Gorbačova vo funkcii generálneho tajomníka komunistickej strany.
O funkciách staronového orgánu sa v Putinovom dekréte uvádza, že bude „organizovať vojensko-politickú činnosť v ozbrojených silách“. Má dbať o „morálne psychologické zabezpečenie armády“, dohliadať na dodržiavanie poriadku a vojenskej disciplíny a starať sa o vojnových veteránov. V jednotkách a útvaroch budú mať politickú pripravenosť vojsk na starosti zástupcovia veliteľov. Ich úlohou bude zabezpečiť „ideologickú pevnosť potrebnú na zabezpečenie vlasteneckého vzťahu k obrane štátu“.
Päťdesiatštyriročný generálplukovník Kartapolov, rodák z východonemeckého Erfurte, sa vymenovaním do novej funkcie stal ďalším, už jedenástym zástupcom ruského ministra obrany. Podľa medzinárodných vyšetrovateľov nesie nepriamu zodpovednosť za tragédiu malajzijského lietadla nad Donbasom v lete 2014. Použitý raketový systém údajne patril jednotke západného vojenského okruhu, ktorému Kartapolov velil.
Vo februári 2015 bol Kartapolov zaradený na sankčný zoznam Európskej únie. Od decembra 2016 do vlaňajšieho marca velil ruským jednotkám operujúcim v Sýrii.