Japonský premiér Šinzó Abe na sobotňajšom zasadnutí vlády oznámil, že v nedeľu navštívi ostrov Hokkaidó, aby zhodnotil rozsah škôd spôsobených zemetrasením. Mal by zavítať do mesta Acuma, kde po otrasoch došlo k zosuvom pôdy, ktoré zničili viacero domov a ciest.
Záchranári stále prekopávajú vrstvy rozmočeného bahna a hľadajú v nich prípadných preživších. Na pátracích a záchranných prácach sa podieľa zhruba 40.000 ľudí vrátane vojakov, hasičov a policajtov.
Tisíce ľudí budú musieť stráviť aj ďalšiu noc v evakuačných centrách. V postihnutej oblasti hrozia v dôsledku daždivého počasia ďalšie zosuvy pôdy.
Epicentrum štvrtkového zemetrasenia s magnitúdou 6,7 sa nachádzalo neďaleko prístavného mesta Tomakomai v južnej časti ostrova Hokkaidó. Seizmológovia odvtedy zaznamenali viac ako 130 následných otrasov.
Zemetrasenie spôsobilo rozsiahly výpadok elektriny na celom ostrove: bez prúdu zostali takmer tri milióny domácností. Dodávky prúdu sa obnovujú len postupne, pričom podľa vlády sa situácia mala plne normalizovať v priebehu soboty.
Otrasy spôsobili ťažkosti aj najväčšiemu japonskému výrobcovi áut, spoločnosti Toyota Motor, keďže výpadok prúdu vyradil z činnosti aj jej závod na ostrove Hokkaidó, vyrábajúci dôležité komponenty do automobilov. Firma preto ohlásila, že v pondelok zostane zatvorených 16 z jej 18 závodov na území Japonska.