Je to najnovší krok zameraný na postrčenie Severnej Kórey do rokovaní o odstránení jej jadrových zbraní tak, aby to bolo možné overiť, napísala tlačová agentúra AP. Šéf Pentagónu Jim Mattis a jeho juhokórejský kolega sú však pritom „odhodlaní pozmeniť cvičenia tak, aby zabezpečili pripravenosť našich ozbrojených síl“, dodala hovorkyňa.
„Dali si záväzok, že budú udržiavať úzku spoluprácu a zvažovať prípadné budúce cvičenia,“ informovala ešte Whiteová. Podľa hovorkyne sa Mattis radil o záležitosti s japonským ministrom obrany Takešim Iwajom a „obaja potvrdili svoju oddanosť regionálnej bezpečnosti“. Oznam o zrušení manévrov prišiel práve vtedy, keď bol Mattis v Singapure na stretnutí ázijských ministrov obrany.
Vigilant Ace znamená Ostražité eso, ale ACE je aj skratkou spojenia „air combat exercise“, teda letecké bojové cvičenie. Koná sa každý rok, naposledy vlani v decembri za účasti amerických a juhokórejských vzdušných síl.
V júni Pentagón zrušil tohoročné manévre Strážca slobody (Freedom Guardian) po tom, ako prezident Donald Trump náhle oznámil, že cvičenie neschválil, a označil ho za provokačné a nákladné. Trump to vyhlásil po historickom júnovom stretnutí so severokórejským vodcom Kim Čong-unom v Singapure.