Merkelová už roky patrí medzi najobľúbenejších a najdôveryhodnejších nemeckých politikov a jej vládu majú Nemci spojenú s érou hospodárskej stability a prosperity. Navyše je jednou z najdôležitejších osôb v krajinách Európskej únie a jej pozícia ešte posilnila po britskom hlasovaní o odchode z dvadsaťosmičky. V poslednej dobe však jej rolu značne pošramotila migračná kríza.
Zvládneme to!
Ešte v auguste 2015 bola podľa prieskumov obľúbená u 67 percent Nemcov. Potom však prišla jej veta „Zvládneme to!“ („Wir schaffen das!“), ktorou najmocnejšia žena Európy reagovala na nebývalý príliv utečencov do Nemecka, a jej podpora začala klesať. Pre migračnú krízu sa dostávala Merkelová do sporu aj so sesterskou CSU a s jej šéfom Horstom Seehoferom. Ich letný spor dokonca ohrozoval samotnú existenciu vlády veľkej koalície CDU/CSU a SPD. Kabinetu tiež neprospela kauza okolo šéfa civilnej kontrarozviedky Hansa-Georga Maassena, ktorý musel funkciu opustiť po tom, čo po vražde Nemca v Chemnitzi, z ktorej boli podozriví traja prisťahovalci, spochybnil informácie, že v meste sa okrem následných demonštrácií odohral aj útok na cudzincov.
Foto: SITA/AP
Vážny problém pre CDU a Merkelovú znamenali už minuloročné parlamentné voľby, v ktorých jej konzervatívna únia CDU/CSU zaznamenala najhorší výsledok od roku 1949. Po voľbách sa Merkelová usilovala o vznik doteraz nevyskúšanej koalície so slobodnými demokratmi (FDP) a Zelenými. Po krachu rokovaní však s ťažkosťami vytvorila veľkú koalíciu s SPD, už tretiu za posledné štyri volebné obdobia. Merkelová podľa vlastných slov musela urobiť „bolestné ústupky“ voči SPD, odmietla však tvrdenie, že by oslabili jej pozíciu v strane. V nedeľu CDU výrazne stratila vo voľbách v Hesensku, kde má strana najhorší výsledok od roku 1966.
Kohlovo dievča
Politička prezývaná kedysi „Kohlovo dievča“ stúpala od začiatku 90. rokov po straníckom rebríčku a na jeseň 1998 sa vyšvihla do pozície generálnej tajomníčky strany. Na jar 2000 sa stala predsedníčkou CDU, ktorá v tom čase čelila afére okolo tajných kont niektorých predstaviteľov a voľba neopozeranej tváre mala symbolizovať „nový začiatok“. V roku 2002 však ešte musela prenechať miesto volebného lídra Edmundovi Stoiberovi z CSU.
Foto: SITA/AP, FRITZ REISS
O tri roky neskôr už konzervatívci svoju predsedníčku postavili ako vyzývateľku sociálnodemokratického kancelára Gerharda Schrödera. Voľby sa skončili patom, Merkelovej sa však podarilo dohodnúť s SPD na vytvorení veľkej koalície, do ktorej čela zasadla. Z úradu kancelárky ju SPD nedokázala zosadiť ani vo voľbách v septembri 2009, keď Merkelová do koalície vzala liberálov z FDP, s ktorými absolvovala svoje druhé funkčné obdobie. Tretie voľby na čele CDU vyhrala jasne v septembri 2013, a v decembri sa potom opäť ujala vedenia veľkej koalície.
Dcéra pastora
Merkelová, za slobodna Kasnerová, sa narodila 17. júla 1954 v Hamburgu. Detstvo však dcéra pastora prežila vo východonemeckom Templine a fyziku vyštudovala na univerzite v Lipsku. Po vysokej škole pôsobila niekoľko rokov v inštitúte fyzikálnej chémie vo východoberlínskej akadémii vied. Ako vedkyňa sa v 80. rokoch dostala do Prahy a naučila sa aj pár českých slov.
Na jeseň 1989 sa zapojila do činnosti opozičného Demokratického hnutia a v nasledujúcom roku bola niekoľko mesiacov zástupkyňou hovorcu poslednej východonemeckej vlády. V decembri 1990 ju zvolili do parlamentu za CDU, v rokoch 1991 až 1994 bola spolkovou ministerkou pre záležitosti žien a mládeže, medzi rokmi 1994 a 1998 potom spolkovou ministerkou životného prostredia.
Futbalová fanynka Merkelová je druhýkrát vydatá, je bezdetná. S prvým manželom Ulrichom Merkelom sa rozviedla začiatkom 80. rokov. V roku 1998 si vzala profesora chémie Joachima Sauera.