„O niekoľko dní spustíme operáciu, aby sme uchránili východ od Eufratu od separatistickej teroristickej organizácie,“ povedal Erdogan členom svojej vládnucej strany a armádnym dôstojníkom v Ankare. „Naším cieľom nie sú americkí vojaci,“ dodal.
Jeho vyhlásenie nasledovalo niekoľko hodín po tom, ako USA oznámili, že zriadili pozorovateľské stanovištia na severe Sýrie, aj s pomocou ktorých by sa malo predchádzať prípadným stretom medzi tureckými vojakmi a Washingtonom podporovanými kurdskými milíciami. Erdogan kritizoval americké rozhodnutie ako krok na „ochranu teroristov“ a prisľúbil, že Turecko „zoberie záležitosti do svojich vlastných rúk“.
Agentúra DPA pripomína, že kurdské Oddiely ľudovej sebaobrany (YPG) kontrolujú veľké územia severnej Sýrie na hraniciach s Tureckom. Ankara sa domnieva, že kurdské milície sú napojené na Stranu kurdských pracujúcich (PKK), ktorá je v Turecku zakázaná. Washington považuje YPG za svojich spojencov v boji voči Islamskému štátu v Sýrii.
Turecké sily už viedli dve cezhraničné operácie voči kurdským silám v Sýrii – v roku 2016 a začiatkom roku 2018.