Nová ofenzíva bojovníkov napojených na al-Kájdu má za cieľ odrezať povstalcov v pohraničnej oblasti Afrin od tých, ktorí sa nachádzajú v severozápadnej provincii Idlib. Podľa Ramiho Abdar Rahmána z organizácie SOHR sa radikáli svojimi krokmi snažia povedať: „Stále sme tu a nikto nás nebude ignorovať.“ Z vyhrotenia bojov, ktoré sú najhoršie za tri mesiace, sa vzájomne obviňujú obe strany.
Za dva dni bojov v provinciách Halab a Idlib zahynulo podľa SOHR 31 ľudí, vrátane piatich civilistov. O život prišlo aj 14 bojovníkov napojených na al-Kájdu.
Stiahnutie amerických síl zo Sýrie oznámil prezident Trump 19. decembra s odôvodnením, že organizácia Islamský štát (IS) je tam už porazená. Trumpovo rozhodnutie šokovalo niektorých amerických zákonodarcov aj spojencov. Mnohí ho označili za zradcu sýrskych Kurdov. Francúzsko v reakcii uviedlo, že plánuje v Sýrii vojensky pôsobiť aj naďalej a že samozvaný Islamský štát bol síce oslabený, ale že je v Sýrii stále prítomný.
Francúzsky prezident Emmanuel Macron dnes zopakoval, že boj proti terorizmu v Sýrii a na Blízkom východe musí pokračovať. Macron to uviedol v telefonáte s ruským prezidentom Vladimirom Putinom. Ako oznámil Elyzejský palác vo svojom vyhlásení, podľa Macrona je dôležité najmä „vyhnúť sa novej destabilizácii“ v regióne.
Jednotkám, ktoré zostali verné vládnucemu režimu, sa za posledné tri roky podarilo s pomocou Ruska obsadiť väčšinu krajiny a zatlačiť opozičné sily do provincie Idlib na severe Sýrie. Aktívna fáza bojov v danej oblasti bola z väčšej časti ukončená po tom, ako sa bojujúce strany pod patronátom Ruska a Turecka v septembri 2018 dohodli na ukončení bojov a vytvorení nárazníkovej zóny.