Boj s plastovým odpadom sa vedie aj na úrovni celej Európskej únie. V rámci snáh o obmedzení tohto odpadu sa koncom minulého roka dostala do poslednej fázy rokovaní smernica, ktorá by od roku 2021 zaviedla zákaz plastových výrobkov na jedno použitie ako sú slamky, príbory, taniere či obaly na potraviny, ale aj spomínané tyčinky do uší.
Taliansko v tomto smere úniu predbehlo a zákaz začalo čiastočne uplatňovať už tento rok. Tyčinky do uší na talianskom trhu musia teraz byť z dreva alebo iných prírodných materiálov tak, aby boli kompostovateľné. Už od začiatku minulého roka sa môžu v obchodoch používať výhradne recyklovateľné plastové sáčky na ovocie zeleninu, mäso a ryby. Zákaz predaja plastového riadu a ďalších jednorazových produktov má prísť o rok.
Taliansko ako prímorský štát má na rýchlejšom odstraňovaní plastových odpadov veľký záujem, pretože odpady zamorujú aj miestne pobrežia. Združenie na ochranu životného prostredia Legambiente uvádza, že tyčinky do uší tvoria až deväť percent odpadu zozbieraného na plážach.