Minulý rok v novembri Rusko v strategickej Kerčskej úžine, spájajúcej Čierne a Azovské more, zadržalo niekoľko ukrajinských lodí aj s 24 námorníkmi, ktorí sú v Rusku stále vo väzbe a hrozí im až šesťročné väzenie. Kyjev udalosť označil za ruskú agresiu, Moskva hovorí o provokácii druhej strany. Na medzinárodné výzvy na prepustenie námorníkov Rusko nereagovalo.
Reštriktívne opatrenia EÚ, ktoré sa teraz vzťahujú na 170 ľudí a 44 právnických subjektov, boli v piatok predĺžené o ďalší pol rok, teda do 15. septembra 2019. Okrem zákazu ciest a zmrazenia aktív znamenajú i nemožnosť uchádzať sa o finančné pôžičky od subjektov z Európskej únie. Ruské ministerstvo zahraničia v dnešnej reakcii označilo zaradenie ďalších ruských občanov do „nelegitímnych sankčných zoznamov“ za „ohromujúce pokrytectvo a cynizmus“.
„V zásade ide o pracovníkov pohraničnej služby Federálnej bezpečnostnej služby (FSB) Ruskej federácie, ktorí statočne plnia svoje povinnosti pri ochrane štátnej hranice našej krajiny,“ uviedlo ministerstvo vo vyhlásení. Ich vina podľa Moskvy spočíva v tom, že „rozhodným konaním zastavili hrubú provokáciu zorganizovanú kyjevskými úradmi 25. novembra 2018 v Kerčskom prielive“.