Whelan, ktorého údajne držia v preplnenej cele v Moskve, mal podľa AP zdravotné problémy a súd k nemu privolal záchranku. Privolaní zdravotníci však povedali, že Američanov zdravotný stav si nevyžaduje hospitalizáciu. Americké veľvyslanectvo v Rusku ešte minulý mesiac uviedlo, že Whelanov zdravotný stav sa vo väzení zhoršil.
Paula Whelana, ktorý má americký, britský, kanadský a írsky pas, zatkli v moskovskom hoteli 28. decembra 2018. Obvinenia zo špionáže popiera.
Whelanovi podľa slov jeho právneho zástupcu niekto údajne podal externý pamäťový disk, na ktorom boli utajované informácie, o ktorých nevedel.
Američana zadržali príslušníci ruskej Federálnej bezpečnostnej služby (FSB) údajne priamo pri špionážnej misii. Ak ho v Rusku uznajú za vinného, hrozí mu 10–20 rokov väzenia.
Príbuzní uviedli, že bol v Moskve, aby sa ako hosť zúčastnil na priateľovej svadbe. Rodina sa so žiadosťou o pomoc obrátila na americký Kongres, ministerstvo zahraničných vecí USA i veľvyslanectvo USA v Rusku.
Viacerí americkí experti na bezpečnostnú problematiku vyjadrili pochybnosti nad tvrdeniami, že Whelan je špión.