Po výbuchu, ku ktorému došlo približne o 18.40 h miestneho času, varovali miestni predstavitelia pred možnými škodlivými výparmi a obyvateľom vo viacerých mestských častiach i v okolitých mestách odporučili, aby nevychádzali von a neotvárali okná ani dvere.
Podľa informácií hasičov utrpeli zranenia najmenej štyri osoby, z toho jedna ťažké. Explózia spôsobila požiar — na mieste zasahuje podľa agentúry AP desať hasičských jednotiek.
Miestni obyvatelia zverejnili videá zachytávajúce následky výbuchu. V oblasti, kde sa nachádzajú veľké nádrže, bolo vidieť šľahajúce plamene a stúpajúci čierny dym. Niektorí obyvatelia pre lokálnu rozhlasovú stanicu uviedli, že výbuch bolo počuť vo vzdialenosti niekoľkých kilometrov.
Mesto Tarragona leží 115 kilometrov južne od hlavného mesta Katalánska Barcelona. Od roku 2015 je v Tarragone v prevádzke chemický komplex ChemMed, ktorý sa rozprestiera na ploche 1200 hektárov a patrí medzi najväčšie svojho druhu v južnej Európe.