Podľa aktuálnych správ napadol svätyňu navštevovanú príslušníkmi sikhskej menšiny jediný útočník so strelnou zbraňou. K činu sa medzičasom prihlásila teroristická organizácia Islamský štát (IS).
Ozbrojenec zaútočil na chrám v čase náboženského zhromaždenia a mnohých účastníkov zadržiaval niekoľko hodín ako rukojemníkov. Afganské špeciálne sily sa medzitým snažili budovu „vyčistiť“ s pomocou príslušníkov medzinárodných vojenských jednotiek.
Podľa údajov ministerstva vnútra špeciálne sily na záver rukojemníckej drámy zachránili najmenej 80 veriacich, ktorí zostali uväznení v priestoroch svätyne, zatiaľ čo útočník hádzal granáty a strieľal z automatickej pušky do davu.
Prinajmenšom jednou z obetí na životoch bolo dieťa. Podľa miestneho sikhského zákonodarcu, ktorého privolali na pomoc, sa v chráme nachádzalo približne 150 veriacich. Jeden z nich po prevoze do nemocnice uviedol, že okrem streľby počul aj výbuchy, ktoré zrejme pochádzali z ručných granátov.
Sikhovia čelia v konzervatívno-moslimskom Afganistane diskriminácii a v minulosti sa stávali terčmi útokov islamských extrémistov, čo mnohých viedlo k emigrácii. Komunita mala v 70. rokoch minulého storočia desaťtisíce členov, v súčasnosti ich v Afganistane zostala len zhruba tisícka.