Podľa ministerstva stíhacie lietadlo zmizlo z radarov o 0.45 h (utorok 23.45 SELČ) nad bulharskými teritoriálnymi vodami. Bulharský rezort obrany oznámil, že okamžite bola začatá pátracia a záchranná akcia, ktorá stále pokračuje.
Príčina havárie nie je známa, armáda však prebiehajúce vojenské cvičenie s názvom Šabla 2021 pozastavila. K zrúteniu stíhačiek MiG-29 patriacich Bulharsku došlo už v minulosti, v rokoch 1994 a 2012.
Od vstupu do NATO v roku 2004 sa Bulharsko snaží nahradiť svoju leteckú flotilu prúdových lietadiel MiG-29 sovietskej výroby, no pre finančné problémy sa zaobstaranie tejto techniky opakovane oneskoruje.
Balkánska krajina podpísala v roku 2019 dohodu o kúpe ôsmich vojenských prúdových lietadiel F-16 od americkej firmy Lockheed Martin. Išlo o iniciatívu v snahe prispôsobiť svoje vzdušné sily štandardom NATO. Prvé z týchto stíhačiek by mali do krajiny dodať do roku 2023.
Naď ponúkol pomoc
Minister obrany Jaroslav Naď verí, že pilota havarovaného stíhacieho lietadla MiG-29 v Bulharsku sa podarí nájsť a zachrániť. „Sú to náročné chvíle pre Bulharsko. V prípade potreby sme pripravení poskytnúť nášmu spojencovi potrebnú pomoc,“ uviedol na sociálnej sieti.
Ako minister dodal, Bulharsko rovnako ako Slovensko obstaralo pre svoje letectvo nové stíhacie lietadlá F-16, ktoré nahradia stroje MiG-29.