K nešťastiu došlo v lokalite Garin-Liman na juhu krajiny neďaleko hraníc s Nigériou. Išlo o baňu, kde ťažia zlato baníci, ktorí nie sú oficiálne zamestnaní v ťažobnej spoločnosti, ale pracujú samostatne, spravidla ručne.
„Predbežný počet obetí je 18. Dnes ráno sme ich pochovali. Ďalších sedem bolo hospitalizovaných so zraneniami,“ povedal pre AFP starosta obce Dan-Issa Adamou Gueraou s tým, že medzi zranenými sú aj nigérijskí štátni príslušníci.
Čítajte viac Na východe Ukrajiny zahynulo pri nehode deväť baníkov
„Záchranné operácie stále prebiehajú, na dne jám môžu byť stále uväznené telá,“ uviedol nemenovaný zdroj.
Bane v lokalite Garin-Liman boli objavené len pred niekoľkými mesiacmi, no odvtedy sa do oblasti nahrnuli tisíce baníkov.
Nehody na týchto miestach sú podľa úradov časté, a to pre nestabilitu pôdy a zastarané metódy, ktoré baníci používajú. V roku 2017 zatvorili niekoľko takýchto baní na zlato ako súčasť vládneho úsilia o modernizáciu priemyslu. Od roku 2004 má Niger iba jednu priemyselnú baňu – v regióne Tillabéri.